La Dra. Pamela Jara Zapata, egresada del Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables de la Universidad del Bío-Bío, adjudicó un proyecto FONDEF VIU 2026 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), orientado a la producción sostenible de omega-3 y carotenoides a partir de protistas marinos nativos para aplicaciones en la industria nutracéutica.
La iniciativa, titulada “Producción sostenible de omega-3 y carotenoides a partir de Protistas marinos nativos para aplicaciones en la industria nutracéutica”, será liderada por la Dra. Jara, actualmente Profesora Asistente en jornada completa de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, desde donde encabezará la ejecución del proyecto. La propuesta recoge los resultados y conocimientos generados durante su formación doctoral en la Universidad del Bío-Bío y da continuidad a una línea de investigación que ha sido fundamental en su trayectoria científica, incorporando ahora una perspectiva orientada a su valorización y potencial aplicación.
La investigación se llevará a cabo en el Laboratorio de Ecofisiología Vegetal y Microalgas, donde se estudiarán alternativas sostenibles para la obtención de compuestos bioactivos de interés para la industria nutracéutica.
Una trayectoria que se inicia en la formación doctoral
La adjudicación constituye un nuevo hito en la trayectoria académica de la Dra. Jara Zapata, quien ha desarrollado su formación en la Universidad del Bío-Bío. Es Profesora de Educación Media en Ciencias Naturales mención Química y Licenciada en Educación, títulos obtenidos en 2013, y posteriormente obtuvo el grado de Magíster en Enseñanza de las Ciencias mención Química, en 2016.
En 2025 culminó su formación doctoral en el Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables de la UBB, consolidando una trayectoria académica orientada a la investigación en biotecnología y compuestos bioactivos.
Durante el doctorado tuvo como profesora guía a la Dra. Patricia Arancibia Ávila, académica del claustro del programa. El desarrollo de esta investigación implicó importantes desafíos científicos y técnicos, particularmente debido a la complejidad de las metodologías requeridas para el cultivo y aislamiento de los organismos estudiados. En este contexto, Pamela debió adquirir, perfeccionar y poner en práctica habilidades especializadas para el aislamiento y cultivo de células, mediante un proceso de aprendizaje y entrenamiento técnico que fue fundamental para el desarrollo de la investigación.
Consultada sobre cómo fue acompañar este proceso y qué significa ver que el trabajo desarrollado durante el doctorado hoy da origen a un proyecto FONDEF VIU, la Dra. Arancibia Ávila destacó el proceso de aprendizaje y perseverancia de la investigadora.
“Comenzar a trabajar con estos organismos fue un desafío para nuestro laboratorio, porque no contábamos con las técnicas habilitadas para cultivarlos ni aislarlos. Pamela tuvo que aprender ambas técnicas desde cero y enfrentó meses de frustración, con organismos que morían o se contaminaban. Finalmente logró dominar el proceso y, para mí, ese fue un momento clave de su formación como científica. Una de las competencias fundamentales de un investigador es precisamente la tolerancia a la frustración”, destaca la académica.
El dominio de estas técnicas permitió consolidar una línea de trabajo que hoy cuenta con financiamiento para avanzar hacia una etapa de desarrollo orientada a sus posibles aplicaciones.
En este sentido, la Dra. Arancibia Ávila valoró especialmente el paso desde la investigación básica hacia una investigación con potencial de aplicación y vinculación con la comunidad.
“Que esta línea se potencie ahora como una investigación aplicada es muy significativo, porque permite poner el conocimiento científico al servicio de la comunidad y desarrollar una propuesta de valor. La tesis de Pamela se proyecta hoy hacia un potencial producto biotecnológico con aplicaciones en salud animal y humana, particularmente en el ámbito nutracéutico, e incluso con posibilidades en el área cosmética. Estos organismos son productores de ácidos grasos omega-3, escualeno y otros compuestos de alto interés biotecnológico, por lo que presentan un enorme potencial de aplicación”.
El aporte de una formación colaborativa
Para la Dra. Jara, uno de los principales aportes del Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables fue la posibilidad de desarrollar su investigación en un entorno colaborativo, articulando conocimientos y capacidades disponibles en distintos espacios de la Universidad del Bío-Bío.
“El Doctorado y su claustro académico fueron un gran apoyo para el desarrollo de mi tesis, ya que me permitieron trabajar en distintos laboratorios y contar siempre con la disposición y colaboración de sus académicos para avanzar en los objetivos de la investigación. Esta experiencia fue fundamental para desarrollar el proyecto y fortalecer mi formación como investigadora”, destaca la Dra. Jara.
En el desarrollo de su investigación, la egresada destaca especialmente el trabajo colaborativo con el Laboratorio de Ecología Vegetal, Laboratorio de Ecología Molecular y Vegetal, Laboratorio de Biotecnología y Genética de los Alimentos y Laboratorio de Síntesis y Biotransformación de Productos Naturales, espacios que contribuyeron al desarrollo de distintos aspectos de su trabajo doctoral.
Esta experiencia da cuenta del carácter colaborativo e interdisciplinario de la formación que entrega el Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables, y del valor de la articulación entre investigadores y laboratorios para abordar desafíos científicos complejos.
El director del Doctorado en Ciencias mención Recursos Naturales Renovables, Dr. Cristian Torres Díaz, destacó la adjudicación como un logro que refleja tanto la trayectoria de la investigadora como el trabajo formativo desarrollado en el programa.
“Estamos profundamente orgullosos de este logro de nuestra graduada, que refleja tanto su esfuerzo y excelencia científica como la calidad de la formación que entrega nuestro Doctorado. Este proyecto demuestra cómo una investigación desarrollada en el marco de la formación doctoral puede avanzar hacia soluciones biotecnológicas con pertinencia territorial y potencial de contribución al desarrollo sostenible y al bienestar social”, señala el académico.
Un logro científico y también personal
La trayectoria de la Dra. Jara también está marcada por un importante desafío personal: inició su formación doctoral siendo madre. En este proceso, las redes de apoyo familiar y el acompañamiento de su entorno fueron fundamentales para compatibilizar su formación, investigación y vida familiar.
Al abordar qué ha significado desarrollar esta trayectoria como mujer, investigadora y madre, la Dra. Jara destaca el valor de estas redes y el carácter colectivo de los logros alcanzados.
“También ha sido un logro personal, porque fui mamá cuando ingresé al Doctorado y las redes de apoyo fueron fundamentales para poder concluir este proceso. Mi familia y mi pareja fueron pilares importantes durante estos años. Ver hoy esta trayectoria reflejada en la adjudicación de un proyecto FONDEF VIU, que además representa la continuidad de mi tesis doctoral, es muy significativo. A otras mujeres que buscan desarrollarse en la ciencia les diría que es un camino desafiante, pero que con trabajo colaborativo, apoyo de la academia y de la familia es posible alcanzar los objetivos que nos proponemos”, señala la Dra. Jara.
UBB destaca entre las instituciones adjudicatarias
La adjudicación de este proyecto se suma a un resultado destacado de la Universidad del Bío-Bío en la convocatoria FONDEF VIU 2026. En total, la UBB obtuvo cinco proyectos adjudicados, posicionándose en el primer lugar nacional por número de iniciativas seleccionadas, resultado que comparte con la Universidad de Talca y la Universidad de La Frontera.
La convocatoria registró 314 postulaciones a nivel nacional, de las cuales 45 proyectos fueron seleccionados, contexto que dimensiona la relevancia de las adjudicaciones obtenidas por la Universidad del Bío-Bío.
En este escenario, el proyecto liderado por la Dra. Pamela Jara Zapata constituye un ejemplo concreto de cómo la formación doctoral, el trabajo colaborativo y el desarrollo de capacidades científicas pueden dar lugar a nuevas iniciativas de investigación e innovación.
La experiencia reúne así distintos elementos de la trayectoria de la investigadora: una formación desarrollada íntegramente en la UBB, el trabajo conjunto con académicos y laboratorios del Doctorado, una línea de investigación construida durante su tesis y el desafío de llevar ese conocimiento hacia nuevas aplicaciones.